Segurament has vist aquesta estadística: 100 empreses són responsables del 71% de les emissions globals de gasos d’efecte hivernacle. És una de les dades sobre el clima més compartides a internet, i fa molt de mal a la causa que pretén defensar. No perquè sigui falsa, sinó pel que la gent fa amb ella. La comparteixen, se senten lliures de culpa i passen pàgina.

Això és el que l’estadística realment diu. L’informe Carbon Majors Report, publicat per CDP i el Climate Accountability Institute el 2017, va rastrejar les emissions industrials de gasos d’efecte hivernacle fins a les empreses que van extreure els combustibles fòssils. Però aproximadament el 90% d’aquestes emissions són d’Abast 3: la combustió dels productes venuts pels usuaris finals [1] . Això vol dir tu i jo, cremant combustible fòssil als nostres cotxes, escalfant les nostres cases amb gas i comprant productes enviats en vaixells. La xifra del 71% no descriu un crim comès per 100 directius en una sala de reunions. Descriu el que passa quan milers de milions de persones consumeixen el que aquestes empreses venen. Quan rastregem les emissions fins al consum final, aproximadament el 72% de les emissions globals vénen de la demanda de les llars: transport, menjar, habitatge i béns [2] [3] .

Res d’això allibera les corporacions de responsabilitat. Han gastat sumes enormes per mantenir-nos atrapats. Als Estats Units, la indústria dels combustibles fòssils va gastar 10 vegades més que els defensors del medi ambient en lobby climàtic entre el 2000 i el 2016 [15] . BP va gastar 200 milions de dòlars en la seva campanya “Beyond Petroleum”, que, entre altres coses, va popularitzar el concepte de la petjada de carboni personal com a estratègia per traspassar la responsabilitat als consumidors. El sistema és de reforç mutu. Les corporacions subministren, fan lobby i s’arrelen. Els consumidors demanen, accepten i miren cap a un altre costat. Culpar només un costat és còmode. També és un carrer sense sortida.

El codi més barat porta més errors

Si treballes en software, coneixes el tech debt. No escrius els tests, poses valors directament al codi i copies i enganxes en lloc d’abstraure. Funciona avui. S’entrega a temps. I després, sis mesos més tard, cada nova funcionalitat triga tres vegades més perquè el codi lluita contra tu. El cost no es va evitar mai. Es va ajornar, amb interessos. Potser és temptador abandonar el codi i començar de zero – però estem atrapats en aquest planeta.

Els combustibles fòssils són el deute més exitós de la història humana. Funcionen. Són abundants. No només això, sinó que al punt de venda són espectacularment barats. Però aquest preu és una mentida. L’FMI va calcular que els subsidis globals als combustibles fòssils van arribar a 7 bilions de dòlars el 2022, equivalent al 7,1% del PIB mundial [4] . Només el 18% d’aquesta xifra són pagaments directes dels governs. El 82% restant són subsidis implícits: els costos no pagats de la contaminació de l’aire, els danys climàtics i altres coses. Aquesta és la diferència entre el que paguem a la gasolinera i el que l’atmosfera ens cobra després.

L’interès d’aquest deute no és abstracte. El Lancet Countdown va documentar 2,52 milions de morts cada any per la contaminació de l’aire exterior causada per combustibles fòssils [10] . L’informe UNEP Adaptation Gap Report 2025 va trobar que els països en desenvolupament necessiten entre 310 i 365 mil milions de dòlars cada any per a l’adaptació climàtica per al 2035, però actualment reben només 26 mil milions [9] . Com qualsevol deute, com més temps el deixes acumular, més dolorós és el pagament. I com el tech debt, les persones que van prendre les dreceres rarament són les que acaben mantenint el sistema.

Què funciona realment, i què només ho sembla

La diferència entre el que la gent creu que ajuda i el que les dades mostren és enorme. Wynes i Nicholas, en un estudi de 2017 publicat a Environmental Research Letters, van classificar les accions climàtiques individuals pel seu impacte anual en emissions als països desenvolupats [5] :

• Viure sense cotxe estalvia unes 2,4 tones de CO₂-equivalent per any.
• Evitar un vol transatlàntic d’anada i tornada estalvia 1,6 tones.
• Canviar a energia renovable estalvia 1,5 tones.
• Una dieta vegetal estalvia unes 0,8 tones, ja que els productes animals proporcionen només el 18% de les calories consumides globalment però generen entre el 56 i el 58% de les emissions relacionades amb el menjar [6] [14] .
• El reciclatge complet a casa, l’acció més promoguda pels governs i les escoles, estalvia 0,21 tones. Això és una onzena part de viure sense cotxe.

xychart-beta
    x-axis ["Sense cotxe", "Sense vol", "Renovables", "Dieta vegetal", "Reciclatge"]
    y-axis "Tones CO₂e / any" 0 --> 3
    bar [2.4, 1.6, 1.5, 0.8, 0.21]

Això no vol dir que reciclar no serveixi de res. Vol dir que la jerarquia importa. Si no pots deixar el cotxe, pots agafar el transport públic un parell de vegades per setmana? Si una dieta completament vegetal et sembla difícil, pots reduir el consum de carn de vaca i lactis – els pitjors contaminants? Si el teu propietari controla la calefacció, pots proposar una bomba de calor a la pròxima reunió de veïns? Instal·lar-ne una pot reduir les emissions de calefacció entre 2,5 i 4,4 tones per any [13] . L’objectiu no és la perfecció. L’objectiu és dedicar l’esforç on realment compta, en lloc de separar els plàstics en cinc cubells i pensar que ja n’hi ha prou.

El senyal que envies quan gastes

Les decisions individuals importen més enllà del seu impacte directe en emissions perquè són, col·lectivament, senyals de mercat. Les vendes globals de vehicles elèctrics van passar d’aproximadament l’1% de les vendes de cotxes nous el 2017 a aproximadament el 22% el 2024 [8] . Aquesta demanda va redirigir desenes de milers de milions en inversió corporativa i va fer baixar els costos de les bateries gairebé un 90% en els darrers 15 anys [16] . El mercat global d’aliments vegetals s’ha més que duplicat des del 2017, obligant grans empreses alimentàries com Danone, Nestlé i Unilever a diversificar cap a alternatives que no els interessaven uns anys abans. Els mercats responen al que la gent compra. Lentament, de manera imperfecta, però mesurable.

L’acció que supera totes les altres

Aquí hi ha el número que hauria de canviar tot el debat. Els investigadors van calcular que a les eleccions federals canadenques del 2019, l’impacte climàtic d’un votant que va triar un candidat guanyador amb un programa climàtic fort va ser de 34,2 tones de CO₂-equivalent, unes 14 vegades l’estalvi anual de viure sense cotxe [7] . Votar per candidats i partits amb programes climàtics creïbles és, de llarg, la cosa més important que la majoria de persones poden fer.

Les proves que la política és l’eina climàtica més potent no són especulatives. El Sistema de Comerç d’Emissions de la UE va reduir les emissions dels sectors coberts un 47% entre 2005 i 2023. Les eleccions australianes del 2022 van portar un govern que prometia retallar les emissions un 43%, impulsat per un públic del qual el 80% volia més acció climàtica. Les vagues climàtiques globals de setembre de 2019 van reunir més de 6 milions de participants en 150 països. Les eleccions tenen conseqüències i la democràcia funciona.

Si no fas res més, vota. Si et sents impotent davant el lobby de la indústria dels combustibles fòssils o dels productes animals, recorda que gasten aquests diners precisament perquè l’opinió pública i les eleccions són la força que no poden comprar directament.

Què perdem si no actuem

La metàfora del deute té un límit, perquè deute implica que sempre es pot pagar. Algunes de les coses que estan en joc no es poden recuperar en cap termini que importi per a tu i per a mi.

L’informe Global Tipping Points Report 2025, escrit per més de 160 científics de 23 països, va concloure que el planeta ja ha creuat el seu primer punt de no retorn climàtic [12] : els esculls de coral d’aigües càlides, dels quals depenen gairebé mil milions de persones i una quarta part de tota la vida marina, estan morint amb l’actual escalfament d’1,4 °C. El seu llindar estimat era 1,2 °C. Ja l’hem passat. A 1,5 °C, hi ha un 99% de probabilitat que els esculls de latituds baixes col·lapsin completament. La majoria no es recuperarien llevat que les temperatures baixessin per sota d’1 °C, cosa que cap projecció creïble preveu.

Més enllà dels corals, l’informe avisa que la capa de gel de Groenlàndia pot començar un col·lapse irreversible entre 1,5 i 2,7 °C d’escalfament. Si això passa, el nivell del mar puja aproximadament 7 metres. No l’any que ve, però sí durant la vida dels nostres fills. L’AMOC, el sistema de corrents de l’Atlàntic que manté el clima temperat del nord-oest d’Europa, podria fallar per sota dels 2 °C. I aquests sistemes interactuen entre ells: el desgel de Groenlàndia debilita l’AMOC, que desestabilitza l’Amazònia, que allibera més carboni, que accelera tot el demés.

L’IPCC AR6 projecta que amb 2 °C d’escalfament, 411 milions de residents urbans addicionals patiran escassetat severa d’aigua [11] . El risc de fallida simultània de les collites de blat de moro a les principals regions productores puja del 6% al 54%. Amb cada grau addicional, el risc de desplaçament per inundacions augmenta un 50%. A 3 °C, el món perd fins al 18% del PIB. Amb les polítiques actuals, anem cap a 2,6 a 2,8 °C a finals de segle. Això no és un problema pels teus néts. És una preocupació per la teva jubilació, la teva hipoteca i la capacitat dels teus fills de viure en aquest planeta com tu i els teus pares van poder.

Tancant el compte

El debat “corporacions contra individus” és una falsa dicotomia que serveix als que es beneficien de la inacció. La realitat és un bucle. Consumim els seus productes. Votem a favor, o ens abstenim de votar en contra, de les polítiques que els subsidien. Ells fan lobby per mantenir-nos consumint i per mantenir aquests subsidis. Trencar el bucle requereix pressió des de les dues direccions alhora: canviar el que compres, canviar el que toleres i canviar qui governa.

Els 7 bilions de dòlars anuals en costos no pagats dels combustibles fòssils no són el deute d’algú altre. És el nostre. Ens el vam posar a sobre amb cada dipòsit de gasolina amb un preu per sota del seu cost real, cada vol més barat del que hauria de ser i cada comoditat embolicada en plàstic que assumeix que l’oceà és un abocador infinit. La factura no desapareix perquè no l’hem llegida. S’acumula.

Però les coses bones dels problemes col·lectius són que també tenen solucions col·lectives. El Sistema de Comerç d’Emissions de la UE no va passar perquè una persona reciclés més fort. Va passar perquè prou gent va votar, va fer campanya i ho va exigir. Els costos de les bateries dels cotxes elèctrics no van baixar un 90% en 15 anys per un entusiasta. Van baixar perquè milions de decisions de compra van crear un mercat que va fer la inversió inevitable.

Hem construït aquest sistema junts, durant generacions, sovint sense entendre el cost. La majoria de persones en aquest planeta simplement no estan prou informades sobre aquest tema. Sortir-ne requerirà el mateix: esforç constant de molta gent durant molt de temps. No perfecció d’uns quants, sinó pressió constant de molts. Cada tona de CO₂ evitada és una tona que no s’acumula. Cada fracció de grau que evitem és un punt de no retorn que potser no creuem.

Comença on ets avui. Fes el que estigui al teu abast. Augmenta els teus esforços poc a poc. I sobretot: Continua endavant!